O SOLO

O solo é a camada mais superficial e mais fina da crosta terrestre, e é indispensável para manutenção da vida na Terra. No solo são encontrados nutrientes formados por nitrogênio, fósforo e potássio. Esses elementos formam o corpo dos seres vivos, com a morte e a decomposição desses seres, os elementos são liberados no solo e transportados pela água. As raízes das plantas absorvem esses nutrientes. As plantas, por sua vez, servem de alimento para outros seres vivos, inclusive para o ser humano.

A COMPOSIÇÃO DO SOLO

O solo é constituído de materiais inorgânicos e materiais orgânicos.

Os materiais inorgânicos do solo são a água, o ar, e os grãos minerais. De acordo com o tamanho, os grãos minerais são classificados em areiam silte e argila.

Os materiais orgânicos do solo são os organismos vivos (insetos, minhocas, bactérias, fungos) e matéria em decomposição como restos de folhas, galhos, fezes de animais. Juntos eles formam um material de coloração escura, o húmus, que favorece o enraizamento das plantas e retenção da água.

A FORMAÇÃO DO SOLO

O solo é resultado de diversas transformações naturais que ocorrem numa rocha, que caracterizam o chamado intemperismo.

O intemperismo transforma uma rocha dura, a rocha-mãe, num material menos resistente, que desintegra com facilidade. Os solos são formados então pela sedimentação de partículas da rocha-mãe, como os grãos de areia transportados pelo mar. As condições climáticas, a inclinação do terreno (relevo), os organismos vivos e o tempo atuam na formação do solo. Esse processo dura centenas ou milhares de anos.

O intemperismo pode ser classificado em intemperismo físico e intemperismo químico.

INTEMPERISMO FÍSICO ou fragmentação das rochas, ocorre quando agentes físicos como variação de temperatura, ação do gelo, choque com partículas transportadas pelos ventos quebram as rochas. O calor do sol faz com que as rochas se dilatem, à noite quando esfriam elas se contraem; esse fenômeno repetido por anos faz com que as rochas se quebrem.

INTEMPERISMO QUÍMICO ou decomposição das rochas ocorre quando os minerais sofrem alterações em sua composição. Os principais agentes são a água e os gases da atmosfera. A água da chuva transporta substâncias da atmosfera que promove a decomposição dos minerais.